Gli Amici della Terra sono da sempre attivi in questo delicato settore e da sempre rappresentano la voce fuori dal coro dell'ambientalismo italiano. Il filo conduttore delle azioni e delle proposte degli Amici della Terra è quello di considerare i rifiuti non come un problema ma come una risorsa complessa da gestire.

Ridurre l'uso dei prodotti usa e getta e degli imballaggi ad ogni livello di produzione, distribuzione e consumo; riutilizzare prodotti e imballi più volte; promuovere la raccolta differenziata e l'uso da parte di aziende e cittadini di prodotti fatti di materiale riciclato e riciclabile, scoraggiare l'uso di materiale non riciclabile; promuovere l'azione di compostaggio; promuovere il recupero di energia dai rifiuti sia attraverso la produzione di energia elettrica che di acqua calda con impianti ad altissima efficienza e a bassa emissione di inquinanti; scoraggiare l'uso delle discariche.